«¿Por qué escribir? ¿Por qué añadir al tumulto del mundo? Su competencia es feroz... contra la televisión, cine, video, todos los medios de comunicación social, contra los libros de otros escritores, vivos y muertos. […] Cada vez es más difícil publicar lo que se llama "ficción"; incluso el mercado del best-seller ya no es lo que era. Pilas de libros se devuelven a los almacenes de todos los días, incluso las editoriales dependen de los libros de gran éxito para financiar los libros más serios, menos lucrativos. ¿Y cómo nos hemos vuelto nosotros, escritores de literatura, cada vez más lejanos del alma de nuestra cultura? ¿Cómo hemos llegado a ser tan casi innecesarios? En otras partes del mundo, ser un escritor es colocarse en peligro físico; sus palabras podrían invitar a su propia muerte. En otras partes del mundo, ser un escritor es una vocación heroica, por la cual puede ser encarcelado, torturado, "desaparecido". Por otra parte, miles de personas pueden reunirse para escucharle; como poeta puede ser elegido para el más alto cargo político. En algunas partes de este mundo, el poder del lenguaje todavía está profundamente conectado con el alma del pueblo. La obra de Whitman fue recibida inicialmente con indiferencia. En el momento de su muerte fue considerado como un genio y un santo, o un abandonado y degenerado, dependiendo de la perspectiva. Pero no era en absoluto indiferente.
»Estamos en peligro, creo, de acostumbrarnos a la indiferencia, de ser mantenidos dentro de los talleres de escritura, conferencias y seminarios en los que escribimos y leemos a un disminuido, un cerrado círculo de admiradores. Casi resignados a este destino periférico, caemos entonces en la tentación de tomarnos demasiado en serio, tanto como el reconocimiento del ego lo permita, en términos de premios literarios, subvenciones y publicaciones en revistas, pero no lo suficientemente en serio como para ser testigos esenciales de nuestro tiempo.»
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Tomado de Art as a Form of Active Prayer and What Writers Really Labor For (brainpickings.org)
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